Первоначальное название — Богоявлинское. В 1827 году была построена каменная церковь и освящена во имя Богоявления Господня. При церкви имелась земля 99 десятин, библиотека, которая насчитывала 223 тома.
Степная Шентала основана в 1733 году переселенцами из (лесной) Старой Шенталы (по совету кармалинских соплеменников). Является одним из старейших сел района, центр эрзянских культурных традиций.